Comme le soulignent Max Euwe et Walter Meiden dans leur ouvrage "l'amateur devient Maître", l'initiative décrit une situation dans laquelle un des joueurs donne en quelque sorte le ton, et où son adversaire est soit forcé à entrer dans son jeu, soit à renoncer à toute initiative personnelle.
L'initiative est un bien exceptionnellement précieux à chaque instant de la partie d'échecs, en particulier dans le milieu de jeu et la finale.
